Mesdames, Messieurs,
Distingués invités,
Chers amis de la démocratie et de la paix,
et membres de la famille de Victoire Ingabire Umuhoza,
C’est pour moi un immense honneur de prendre la parole à l’occasion de cette 15ème édition du Prix Victoire Ingabire Umuhoza pour la Démocratie et la Paix, placée sous le thème, emprunté à ONU femmes pour le 08 mars, « Give to gain – Donnez pour gagner ». Ce thème résonne avec force dans nos cœurs, dans nos histoires personnelles et collectives, mais aussi dans le parcours même de celle qui donne son nom à ce prix, Mme Victoire Ingabire Umuhoza.
En créant ce prix, le Réseau International des Femmes pour la Démocratie et la Paix a voulu reconnaître et amplifier un message simple et puissant : le courage, la vérité, et le don de soi ne sont pas des faiblesses, mais des investissements lumineux dans l’avenir de nos peuples. Donner sa voix quand tout le monde se tait. Donner du temps quand tout semble perdu. Donner un peu de sa sécurité pour défendre celle des autres. C’est cela, « donner pour gagner ».
Nous vivons dans un monde où l’on confond très souvent le gain avec l’accumulation : accumulation de richesses, de pouvoir, de privilèges. Mais ici, ce soir, nous célébrons une autre forme de gain : celle de la dignité, de la justice et de la paix. Le vrai gain n’est pas ce que l’on garde pour soi, mais ce que l’on partage, ce que l’on transmet, ce que l’on sème dans la vie des autres.
« Donner pour gagner », c’est d’abord accepter de regarder la souffrance en face. C’est accepter de voir les victimes de la violence politique, des conflits à répétition, de l’exil forcé, des emprisonnements injustes, des violences faites aux femmes et aux enfants. Là où d’autres se détournent ou se taisent, les lauréats de ce prix choisissent de s’arrêter, d’écouter, d’agir.
« Donner pour gagner », c’est aussi refuser la logique de la haine. Dans la région des grands lacs africains, plus particulièrement au Rwanda, mais aussi bien au-delà, nous connaissons le prix tragique de la haine ethnique, politique ou sociale.
Nous savons ce que coûtent les mensonges d’Etat, la diabolisation de l’autre, la manipulation des mémoires blessées. Donner, ici, c’est choisir de briser ce cycle : donner une main à celui que l’on nous a appris à considérer comme un ennemi, donner une chance à la vérité, donner du temps au dialogue. Lorsque nous faisons cela, nous gagnons quelque chose d’infiniment précieux : la possibilité d’un avenir commun.
Ce soir nous rendons hommages aux femmes et aux hommes qui ont compris que l’engagement pour la démocratie et la paix n’est pas un slogan, mais une manière de vivre.
Le Prix Victoire Ingabire Umuhoza pour la Démocratie et la Paix nous rappelle aussi une vérité fondamentale : il n’y a pas de paix sans justice, et il n’y a pas de justice sans courage.
Permettez-moi de m’adresser un instant aux lauréats de cette 15ème édition.
Votre présence n’est pas seulement une reconnaissance, c’est aussi un engagement renouvelé.
Merci d’accepter de porter encore plus haut la flamme de la démocratie et la paix ; merci d’accepter de continuer à donner vos forces, vos talents, vos convictions. Nous savons que ce n’est pas toujours facile. Ce soir, dans cette salle, cette communauté, ce réseau, se tiennent à vos côtés. Votre combat est aussi le nôtre.
A vous la jeunesse, je voudrais dire ceci : ne laissez personne vous convaincre que l’engagement est inutile. Ne laissez personne vous faire croire que tout est joué d’avance . « Donner pour gagner », c’est peut-être pour certains parmi vous, commencer par de petits gestes : s’informer, refuser les discours de haine, soutenir des initiatives de paix, défendre un camarade victime d’injustice, utiliser des réseaux sociaux pour construire et non pour détruire . Chaque geste compte. Chaque parole compte. Ce que vous donner aujourd’hui à la vérité, vous le retrouverez demain en liberté.
A nous tous enfin, ce thème lance un défi : qu’allons-nous donner concrètement après cette cérémonie ?
Si nous acceptons de répondre à cet appel, alors ce prix ne sera pas seulement un moment symbolique dans l’année. Il deviendra une source d’inspiration permanente, un rendez-vous avec notre conscience, une invitation à faire notre part.
En ce 15ème anniversaire du Prix Victoire Ingabire Umuhoza pour la Démocratie et la Paix, souvenons-nous que la véritable victoire ne se mesure pas en trophées ni en applaudissements, mais en vies transformées, en murs abattus, en ponts construits entre des peuples longtemps opposés.
Que ce thème « Give to gain – Donnez pour gagner » continue de nous accompagner bien au- delà de cette soirée . Qu’il inspire nos choix politiques, nos engagements citoyens, nos relations quotidiennes. Qu’il nous rappelle que le monde que nous voulons voir naître commence par ce que nous acceptons de donner aujourd’hui.
Avant de terminer, nous, le réseau international des femmes pour la démocratie et la paix tenons à exprimer nos sincères remerciements et notre profonde reconnaissance à Mme Marie-Roger Biloa qui nous a accompagnée depuis nos début en tant que présidente du jury.
La nouvelle présidente vous sera présentée.
En fin, à toutes celles et tous ceux qui, dans l’ombre ou sous les projecteurs, dont Mme Victoire Ingabire Umuhoza, donnent pour que d’autres puissent simplement vivre : merci. Vous êtes la preuve vivante que, donner c’est vraiment gagner.
Je vous remercie
Marie-Louise Gakwaya, coordinatrice du RifDP Belgique